Objective: Urgent psychiatric services can provide timely access to ambulatory psychiatric assessment and short-term treatment for patients experiencing a mental health crisis or risk of rapid deterioration requiring hospitalization, yet little is known about how best to organize mental health service delivery for this population. Our scoping review was conducted to identify knowledge gaps and inform program development and quality improvement.
Method: We searched MEDLINE, PsycINFO, CINAHL, Embase, and EBM Reviews for English-language articles, published from January 1993 to June 2014, using relevant key words and subject headings. Reverse and forward citations were manually searched using reference lists and Google Scholar. Articles were included if they described programs providing ambulatory psychiatric assessment (with or without treatment) within 2 weeks of referral.
Results: We identified 10 programs providing urgent psychiatric services. Programs targeted a diagnostically heterogeneous population with acute risks and intensive needs. Most programs included a structured process for triage, strategies to improve accessibility and attendance, interprofessional staffing, short-term treatment, and efforts to improve continuity of care. Despite substantial methodological limitations, studies reported improvements in symptom severity, distress, psychosocial functioning, mental health-related quality of life, subjective well-being, and satisfaction with care, as well as decreased wait times for post-emergency department (ED) ambulatory care, and averted ED visits and admissions.
Conclusions: Urgent psychiatric services may be an important part of the continuum of mental health services. Further work is needed to clarify the role of urgent psychiatric services, develop standards or best practices, and evaluate outcomes using rigorous methodologies.
Objectif :: Les services psychiatriques d’urgence peuvent offrir un accès en temps opportun à une évaluation psychiatrique ambulatoire et à un traitement à court terme aux patients qui traversent une crise de santé mentale ou un risque de détérioration rapide nécessitant une hospitalisation, et pourtant, nous en savons très peu sur la meilleure façon d’organiser la prestation de services de santé mentale à cette population. Notre étude d’étendue a été menée pour identifier les lacunes des connaissances, et éclairer l’élaboration des programmes et l’amélioration de la qualité.
Méthode:: Nous avons cherché dans les bases de données MEDLINE, PsycINFO, CINAHL, Embase et EBM Reviews des articles en anglais, publiés entre janvier 1993 et juin 2014, à l’aide des mots clés et des sujets pertinents. Les citations inversées et directes ont été recherchées manuellement à l’aide des bibliographies et de Google Scholar. Les articles ont été inclus s’ils décrivaient des programmes offrant une évaluation psychiatrique ambulatoire (avec ou sans traitement) en moins de 2 semaines après l’aiguillage.
Résultats:: Nous avons identifié 10 programmes offrant des services psychiatriques d’urgence. Les programmes visaient une population hétérogène sur le plan diagnostique avec des risques aigus et des besoins intensifs. La plupart des programmes comportaient un processus structuré de triage, des stratégies pour améliorer l’accessibilité et l’assiduité, un personnel interprofessionnel, un traitement à court terme, et des initiatives pour améliorer la continuité des soins. Malgré des limitations méthodologiques substantielles, les études rapportaient des améliorations de la gravité des symptômes, de la détresse, du fonctionnement psychologique, de la qualité de vie liée à la santé mentale, du bien-être subjectif, et de la satisfaction à l’égard des soins, ainsi que des temps d’attente réduits pour les soins ambulatoires post-département d’urgence (DU), et des visites et admissions évitées au DU.
Conclusions:: Les services psychiatriques d’urgence peuvent être une part importante du continuum des services de santé mentale. Il faut plus de recherche pour clarifier leur rôle, établir des normes ou des pratiques exemplaires, et évaluer les résultats à l’aide de méthodologies rigoureuses.