Purpose: Improved health and social outcomes would be possible with better coordination and collaboration between public health and primary care. The purpose of this study is to identify linkages between these health sectors with the aim of informing a forward-looking policy approach to integrate public health functions in primary care.
Methods: We searched national and international journals and the grey literature for relevant papers and reports published from January 1999 to December 2003. The final set of documents provided broad coverage of the topic, with emphasis on national and international representation and a special focus on disease surveillance, health promotion, accident and illness prevention and chronic diseases.
Results: Three main findings emerged from this study. First, there is a need to understand and clearly articulate the roles and functions of public health and primary care in Canada. Second, the main areas of overlap between these sectors are health surveillance, health promotion and prevention of disease and injury. Third, based on an international literature search, we identified 10 models that demonstrate how these sectors can be integrated; five of them were developed in Canada.
Conclusions: National and international evidence and a variety of working models support the integration of public health functions in primary care. Canada has been a leader in developing models of integrated health systems that combine individualized approaches to influence personal health behaviour and community approaches to influence the health of the population. These integration models could be further developed through a focus on the common need of primary care and public health to address the health implications of the ever-present risk of emerging infectious diseases in Canada.
Objectif :: Il y aurait possibilité d’amélioration sur le plan social et de la santé si une meilleure coordination et une plus grande collaboration entre les domaines de la santé publique et des soins primaires existaient. Le but de cette étude est de cerner les liens entre ces secteurs afin de contribuer à l’élaboration d’une approche progressiste d’intégration des pratiques de santé publique dans les soins primaires.
Méthodes :: Nous avons effectué des recherches dans des revues nationales et internationales et dans la littérature grise pour repérer des articles et des rapports pertinents publiés entre janvier 1999 et décembre 2003. Le groupe de documents retenus offrait une excellente vue d’ensemble du sujet, avec un accent sur la représentation nationa-le et internationale et une attention particulière à la surveillance des maladies, à la promotion de la santé, à la prévention des accidents et des maladies et aux maladies chroniques.
Résultats :: Trois principales conclusions se sont dégagées de cette étude. Premiérement, il y a un besoin de comprendre et de définir clairement les rôles et les fonctions dans les domaines de la santé publique et des soins primaires au Canada. Deuxièmement, les principaux points de chevauchement entre ces secteurs sont la surveillance des maladies, la promotion de la santé et la prévention des accidents et des maladies. Troisièmement, à la suite d’une analyse de la documentation internationale, nous avons repéré dix modèles d’intégration de ces secteurs, dont cinq ont été élaborés au Canada.
Conclusions :: Des preuves nationales et internationales et une variété de modèles fonctionnels appuient l’intégration des pratiques de santé publique dans les soins primaires. Le Canada a joué un rôle de chef de file dans l’élaboration de modèles de systèmes de santé intégrés qui combinent des approches individualisées visant à influencer les comportements personnels liés à la santé, d’une part, et des approches communautaires axées sur la santé de la population, de l’autre. Il serait possible de développer davantage ces modèles d’intégration en se concentrant sur les besoins communs des secteurs de la santé publique et des soins primaires, afin de faire conjointement face aux répercussions, pour la santé, du risque toujours présent de l’émergence de nouvelles maladies infectieuses au Canada.